¿Por qué todo el mundo habla ahora de marketing de afiliación?

El marketing de afiliación es uno de los modelos de marketing digital más antiguos. Lleva funcionando desde al menos 1989, más de 30 años, y sin embargo parece que ahora todo el mundo habla de él. 

Y es que el marketing de afiliación siempre sale a la primera línea de las conversaciones cada vez que las situaciones económicas se complican. En épocas de crisis la visión de los ejecutivos de marketing se vuelve hacia el beneficio y lo que quieres ver son datos fiables y no proyecciones de crecimiento. Tobias Algeyer, vicepresidente senior de CJ para EMEA lo explica con claridad: “Para garantizar la viabilidad de la empresa se prefieren los modelos basados en el rendimiento. Una de las razones radica en la clara capacidad de medición de este canal. Con nosotros, el anunciante ve exactamente lo que obtiene por cada euro gastado”. 

La pandemia fue un boom para el marketing de afiliación por los resultados trazables y precisos que proporcionaba en una época de incertidumbre económica. En Estados Unidos pasó de representar un mercado de 6,2 billones de dólares en 2018 a uno de 9,1 billones en 2021, según un estudio de la Performace Marketing Asociaton (PMA) y MwC. 

Los datos de crecimiento se reproducen en todo el mundo y en el escenario postpandémico el interés por el marketing de afiliación ha seguido creciendo. Pero ¿por qué genera tanto interés en todo el mundo?. La respuesta se puede estructurar en tres ejes: transparencia en los datos, el bajo riesgo de inversión y la compatibilidad con el resto de canales. 

Transparencia en los datos 

Al igual que en el resto de canales de marketing de resultados, la afiliación permite una trazabilidad muy transparente de los datos que conducen a la venta. De esta manera, los presupuestos de marketing pueden orientarse con facilidad a resultados, planificando desde el principio estrategias certeras pero sobre todo pivotando rápidamente las campañas sobre datos confiables. 

Desde la plataforma de afiliación se puede comprobar día a día qué campañas están funcionando, qué rentabilidad están dejando y el volumen que son capaces de adquirir. De esta manera se puede orientar muy deprisa la estrategia y encontrar acciones que generen alta rentabilidad sin necesidad de prolongar demasiado las pruebas. 

El menor riesgo y mínima barrera de acceso 

Para los anunciantes contar con una plataforma de afiliación les permite acceder a un gran catálogo de publishers de distintos tipos, en categorías tan diversas como cupones, cashback, blogs, contenidos etc. No hay necesidad de probar individualmente distintos canales, algunos de ellos con altos costes de entrada, para saber si funcionan. 

De esta manera el anunciante puede orientar el presupuesto de marketing directamente a maximizar resultados sin necesidad de reservar una gran partida a experimentación que puede resultar infructuosa. 

La afiliación es un “canal de canales”, siempre que se ha haga a través de una plataforma de afiliación como CJ. Y es que no todo el negocio de afiliación está libre de riesgos. Una inversión directa en afiliación para trabajar con un solo partner, como un medio de comunicación si se trata de un anunciante o un solo anunciante grande como Amazon o Alibaba si se trata de un Publisher, corre el riesgo de convertirse en una relación desigual en la que una de las partes pueda aprovechar su posición prevalente para obtener una ganancia mayor y hacer que la inversión sea fallida para la otra parte. 

Las redes de afiliación como CJ solucionan estos riesgos a través de la diversificación y la transparencia. En hecho de que cada Publisher pueda trabajar con multitud de anunciantes a la vez ayuda a que pueda identificar las alianzas que funcionan con rapidez, descartando los programas poco productivos, al igual que los anunciantes. La transparencia de los datos y los sistemas de comisionamiento dinámico de CJ aseguran que todas las partes ganen, haciendo los acuerdos mucho más atractivos para todas las partes. Además, la presencia de profesionales especializados y conocedores de los mercados locales en las redes de afiliación impulsa la creación constante de nuevas alianzas y campañas. 

Compatibilidad con otros canales 

Tradicionalmente se ha pensado en el marketing de resultados, incluido el de afiliación, como incompatible con la creación de un recuerdo de marca. La fórmula tradicional del marketing en los últimos 20 años se puede resumir como “crea marca con inversión y sin resultados medibles y recoge la inversión con marketing directo midiendo los datos”. Sin embargo ahora sabemos que no solo que el marketing directo ayuda a crear marca, sino que puede servir para explorar canales antes de invertir en ellos de manera directa. 

Un estudio de la Hardvard Business Review de este mismo 2023 demuestra que el posicionamiento en canales digitales directos crea un posicionamiento de marca comparable al de los canales tradicionales como TV, Radio o branded content. La clave está en las métricas y los mensajes. Los canales de directo nos permiten experimentar con mensajes y segmentaciones más precisas a las que podemos mandar los mensajes que consideremos adecuados en cada formato. Creando las métricas de seguimiento adecuadas podemos medir no solo las ventas que generan, sino también el recuerdo que genera cada marca en el usuario dependiendo de la segmentación y el mensaje. 

El marketing de afiliación nos permite acceder simultáneamente a todos los canales de marketing directo sin necesidad de hacer una gran inversión, obteniendo un ROI positivo desde el primer día. Pero además, gracias a los datos que nos proporciona, puede ser un medio para crear y afianzar la marca, gracias que podemos aprender rápido y sin coste cuáles son los canales, públicos y mensajes que mejor funcionan.  

Por todo esto el marketing de afiliación está “de moda”. En tiempos en los que existe incertidumbre económica y las empresas no quieren arriesgar grandes inversiones de marketing, la afiliación permite crecimiento, rendimiento y aprendizaje sin riesgo de convertirse en un sobre coste.