Warum spricht heute eigentlich jeder von Affiliate Marketing?

Affiliate Marketing gehört zu den ältesten Digitalmarketing-Instrumenten. Es besteht seit nunmehr ca. 25 Jahren und basiert laut BVDW auf einer Idee des Amazon Gründers Jeff Bezos. Obwohl wir überall im Internet auf Affiliate-Links stoßen, ist den meisten gar nicht bewusst, welchen großen Beitrag am E-Commerce Umsatz dieser Kanal jedes Jahr weltweit generiert. Und in jüngster Zeit scheint es so, als käme kein erfolgreich werbetreibendes Unternehmen an dieser Disziplin vorbei,

Man kann beobachten, dass Affiliate Marketing immer dann an Bedeutung zunimmt, wenn die ökonomische Situation angespannter wird. In wirtschaftlich herausfordernden Zeiten richten die Marketing-Verantwortlichen ihr Augenmerk ganz klar an Profitzielen aus und sie benötigen verlässliches Zahlenmaterial, um ihre Marketingausgaben zu rechtfertigen. Tobias Allgeyer, SVP EMEA bei CJ, erläutert: „Performancebasierte Abrechnungsmodelle sind derzeit im Vorteil, denn sie sind transparent und messbar. Bei CJ kann jeder Advertiser genau nachvollziehen, was er für jeden investierten Euro seines Budgets herausbekommt.“

Aus besagten Gründen hat nicht zuletzt die Pandemie dem Affiliate Business einen Boom beschert. In den USA beispielsweise ist der Umsatz in dieser Zeit von 6.2 Mrd.US-Dollar in 2018 auf 9,1 Mrd. in 2021 angestiegen (lt. PMA und PwC). 

Das Wachstum fällt überall auf der Welt ähnlich aus; und auch nach der Pandemie ist die Nachfrage nach Affiliate Marketing ungebrochen. Aber woran liegt das genau? Wir begründen das mit folgenden wesentlichen Faktoren: Daten, Flexibilität & Transparenz, Risikoarmut und Skalierbarkeit sowie Synergien mit den anderen Marketingkanälen. 

Daten, Flexibilität und Transparenz

Wie alle performancebasierten Marketingkanäle ermöglicht Affiliate Marketing eine genaue Zuordnung des Traffics, der zu Interessenten (Leads) oder zu Verkäufen (Sales) führt. So können Marketingbudgets und Kampagnen ergebnisorientiert gesteuert werden. Strategisch geplant, aber auf Basis verlässlicher Daten auch jederzeit flexibel anpassbar. 

In der Affiliate Plattform kann der Affiliate Verantwortliche - egal ob Publisher oder Advertiser - genau sehen, welche Maßnahmen, Kampagnen und Aktionen funktionieren, profitabel sind und wieviel zusätzlichen Umsatz sie bewirken. So können Marketer effizient Ihre jeweilige Strategie verfolgen und sich auf diejenigen Aktivitäten konzentrieren, die am profitabelsten sind, ohne vorher langwierige Testkampagnen fahren zu müssen. 

Risikoarm und leicht skalierbar 

Advertisern verschafft die Zusammenarbeit mit einem Affiliate Marketing Netzwerk Zugang zu einer breiten Auswahl an Publishern, von Gutscheinen, Cashback, Incentive, über Search, Content, Social bis hin zu Blogs, Influencern uvm. Sie sparen sich die Kosten für aufwändige und kostspielige Testkampagnen in einzelnen Channeln und sehen trotzdem, was in ihrem jeweiligen Zielmarkt funktioniert. Ihre Ressourcen können unmittelbar für das Erreichen Ihrer Marketingziele eingesetzt werden.

Affiliate Marketing bezeichnet man auch als den „Channel of all channels“ – was besonders zum Tragen kommt, wenn Sie eine Affiliate Technologie wie CJ nutzen. Grundsätzlich sind nicht alle Affiliatemarketing-Investments ohne Risiko. Bei einer direkten Zusammenarbeit mit einem einzigen Partner, z.B. einem Medianetzwerk, wenn es sich um einen Advertiser handelt, oder einen großen Anbieter, wie Amazon oder Alibaba, wenn es um einen Publisher geht, besteht die Gefahr, dass eine Partei ihre dominante Rolle ausnutzt. Den Partnern fehlen zudem die entsprechenden Benchmarking-Optionen.

Große Netzwerke, wie CJ, miminieren aufgrund ihrer hohen Diversität und Transparenz dieses Risiko. Jeder Publisher oder Advertiser kann unter einer großen Anzahl weltweiter Partner wählen und schnell und einfach die besten Partnerschaften identifizieren sowie unproduktive Programme eliminieren.

Die Transparenz, Insights und flexible Verprovisionierung sorgen für eine Win-Win Situation bei beiden Playern. Außerdem profitieren beide Parteien von lokalem Service und Expertise, was wiederum hilft, neue Partnerschaften aufzubauen.

Synergien mit anderen Marketingkanälen  

Früher brachte man Performance Marketing nicht mit Branding in Verbindung, es galt sogar als inkompatibel. Die Formel lautete: „Investiere erst in die Markenwahrnehmung und baue dann mit Direktmarketing auf dieser auf, um so einen messbaren ROI zu schaffen und die Investition zu verargumentieren.“ Heute wissen wir, dass Direktmarketing nicht nur dabei hilft, eine Marke bekannt zu machen, es ist auch eine gute Möglichkeit verschiedene Kanäle auszuprobieren. 

So zeigt eine Studie von Harvard Business Review aus 2023, dass eine Präsenz in Direktmarketing-Kanälen die Markenwahrnehmung in ähnlichem Maß steigert, wie traditionelle Kanäle, z.B. TV, Radio oder Anzeigen. Es kommt nur auf die Metriken und die Werbebotschaften an. Direktmarketingkanäle erlauben uns, mit verschiedenen Botschaften, Segmenten und Formaten zu experimentieren. Mit den richtigen Kennzahlen, können wir nicht nur die generierten Sales messen, sondern auch den Erinnerungswert – bezogen auf Format und Zielgruppe.

Affiliate Marketing macht es möglich, alle Direktmarketingkanäle zeitgleich zu bespielen und ohne anfänglich großes Investment vom ersten Tag an einen positiven ROI zu erwirtschaften. Aber dank der aussagekräftigen Daten kann es auch ein probates Mittel sein, die Marke zu stärken. Wir erfahren sehr schnell, welche Kanäle, Zielgruppen und Botschaften am besten funktionieren. 

Aus alle diesen Gründen halten wir Affiliate Marketing für den „Channel aller Channels“. In unsicheren Zeiten und wenn Unternehmen und Verbraucher den Gürtel enger schnallen müssen, ist Affiliate Marketing umso mehr der Schlüssel zu Erfolg, Wachstum und besseren Insights.